The Spine of Night

 Critique de The Spine of Night (2021)

- Sortie : 18 Mars 2021

- Durée : 93 minutes

- Langage : Anglais

- Genres : Action - Animation adulte - Aventure - Dark Fantasy - Science-fiction - Horreur

- Thèmes : Épopée fantastique - Drame philosophique 

- Pour public averti : Nudité + Violence 

- Réalisation : Philip Gelatt & Morgan Galen King

- Compositeur : Peter Scartabello

- Studio d'animation : Gorgonaut & Reno Productions

Synopsis

The Spine of Night, réalisé par Philip Gelatt et Morgan Galen King, est un film d’animation rotoscopique qui s’inscrit dans la tradition des œuvres de fantasy sombres des années 70 et 80. On y suit Tzod, une prêtresse des marais, gardienne d’une fleur magique dont les pouvoirs peuvent à la fois guérir et détruire. Au fil d’un récit qui traverse les âges, la fleur passe de main en main, révélant les ambitions, la soif de pouvoir et la corruption des hommes, mais aussi la lutte désespérée de ceux qui cherchent à préserver l’équilibre. Plus qu’une simple histoire, le film déploie une fresque quasi mythologique, méditant sur la fragilité de la civilisation et sur la répétition inexorable des cycles de haine et de violence.

Points forts

Une fresque onirique et philosophique

Le film séduit avant tout par l’ampleur de son récit. À travers des tableaux successifs, The Spine of Night interroge la place de l’homme face au divin, au savoir et au pouvoir. L’écriture choisit l’épure, se rapprochant d’une fable ou d’une légende intemporelle. On se laisse facilement emporter par cette atmosphère de conte noir, à la fois mystique et poétique.

Une ambiance théâtrale captivante

L’esthétique du film, avec ses décors peints à la main et ses dialogues solennels, rappelle la dramaturgie d’une grande pièce de théâtre. Chaque scène est mise en valeur comme un acte distinct, où les personnages incarnent des archétypes puissants. Cette mise en scène confère une intensité dramatique rare, renforcée par le ton grave et habité des comédiens de doublage.

Des personnages marquants

Si certains personnages restent plus symboliques qu’individualisés, l’antagoniste tire particulièrement son épingle du jeu. Sa cruauté, son ambition démesurée et son aura malsaine en font une figure volontairement détestable, donnant au spectateur une cible claire de répulsion et accentuant le contraste avec la quête plus désintéressée de la prêtresse.

Un style d’animation unique

Le choix du rotoscoping, où des acteurs filmés servent de base à l’animation, apporte une sensation d’étrangeté hypnotique. Bien que ce style puisse dérouter, il s’accorde parfaitement au ton archaïque et mystique du récit. L’animation donne parfois l’impression de contempler une peinture animée, renforçant la dimension intemporelle de l’histoire.

Points faibles

Des combats qui manquent de rythme

Là où l’animation brille dans ses plans contemplatifs, elle se montre plus limitée lors des scènes d’action. Certains combats semblent s’étirer ou manquer de fluidité, ce qui peut casser l’élan narratif.

Une bande-son trop discrète

La musique accompagne correctement l’ambiance générale, mais aucun thème marquant ne s’impose à la mémoire. Le film s’appuie davantage sur son atmosphère visuelle et ses dialogues, laissant la bande sonore en retrait.

Verdict

/5 --- 3 flocons, The Spine of Night est une œuvre à part, un hommage assumé aux grandes sagas animées adultes d’antan, mais avec une dimension philosophique qui la distingue. Sa violence frontale et sa nudité explicite en font une expérience réservée à un public averti, mais ceux qui accepteront de s’immerger dans son univers seront récompensés par une aventure sensorielle et intellectuelle hors norme. Malgré quelques faiblesses techniques, notamment dans les scènes d’action et la musique, le film déploie une puissance visuelle et thématique qui en fait une véritable fresque mythologique moderne. Un film rare, audacieux et profondément marquant.

XAVIER